Verbrannte Erde - nach dem Sturm

An den hohen Ratsherren Gregor Theodoricus von Wolfsgrund-Falkenau:

Gregor alter Freund, ich hoffe diese Botschaft trifft Dich bei guter Gesundheit an. Leider ist Ihr Inhalt unerfreulicher Natur.

Auf der Expedition nach Axtfels kam es zu einem schwer zu glaubendem Zwischenfall bei dem ein (im nachhinein anscheinend unschuldiger) Imperialer Bürger
per Standgericht nach äußerst dürftigen Gründen hingerichtet wurde. Ich war beim fällen des Urteils leider im Gelände unterwegs und habe es erst wahrgenommen
als der Mann schon tot war. Das Urteil wurde von Herold Balduin vom Dunkelsee und Herrn Rafael von Bärheim gefällt und ich bitte DRINGEND um eine
Überprüfung dieses Vorganges! Wenn die bloße Tatsache das jemand eine wirre Geschichte zum besten gibt und anscheinend aufgrund einer Verwundung
etwas verwirrt wirkt ausreicht um ein Todesurteil zu fällen dann brauche ich sehr dringend Nachhilfe in warmländischer Ethik, wir Frosttaler finden diese
ganze Sache ausgesprochen barbarisch und ich sah mich nicht in der Lage meinen Jägern diese Sache irgendwie vermitteln zu können. Zeugen dieses Vorfalles
sind vorhanden.

Ich bin einigermaßen schockiert über das Verhalten des Herrn von Bärheim und vor allem des Heroldes Balduin und möchte bei letzterem Nahelegen eine gründliche
Untersuchung seines Geisteszustandes nach seinen schweren Verwundungen auf der letzten Reise und seiner derzeitigen Eignung als Herold durchzuführen.

Bitte teile mir doch mit was Du davon hälst.

Grüße aus Burg Pranke

Fulcrum Alarich Gletscherherz
Höhlenwächter der Ritushöhle des Ursun
Imperialer Tempelritter
Herr von Burg Pranke
Hüter des Nordens.

In einer spärlich beleuchteten Stube in Karan wertet ein gewisser Jakob Grimmer mit seinem Bruder die Ergebnisse ihrer Reise durch das Kernreich und die Kolonien aus. Gerade hält er ein Blatt in der Hand, auf der er eigenhändig die Erzählung eines etwa fünfzig Jahre und fast blinden Mannes aufgeschrieben hat. Dieser behauptete, zu den ersten Siedlern Axtfels nach der Wiederentdeckung Mythodeas zu gehören und aus verlässliche Quelle die folgende Begebenheit bezeugen zu können.

Als Axtfels noch jung war, zog Sankt Bailos durch das Land, um die Schergen der Untoten und des Schwarzen Eises aufzuspüren und zu vertreiben. Eines Tages kam er in eine waldreiche Gegend oben im Norden des heutigen Grenzwalds und er wunderte sich, dass dort weder Untot noch Eis anzutreffen waren. Doch gerade als er sich zur Rast niederlassen wollte, erschien ein Wesen zwischen den Bäumen, schwarz wie die Nacht und eine Hitze wie aus den Niederhöllen ging von ihm aus. Da nahm Sankt Bailos seinen Speer und stieß ihn dem Wesen in die Brust, doch der Speer verbrannte im Höllenfeuer und konnte dem Wesen nicht antun. Dann nahm Sankt Bailos seine Axt, um den Kopf des Wesens zu spalten, aber auch die Axt schmolz in seine Hände und konnte nichts verrichten. So probierte Bailos nach und nach alle seine Waffen, aber keine Waffe konnte das Wesen verletzten. Zuletzt blieb ihm nur ein einfaches Wurfbeil, das er noch niemals benutzt hatte. Das Blatt war geschmiedet aus dem schwarzen Stahl der Insel und zum Abkühlen in das ewige Eis Frosttals geschlagen wurden. Als er es zog, ging eine angenehme Kühle von der Waffe aus. Sankt Bailos schlug auf das Wesen ein. Heißes Blut quoll aus der Wunde und das Wesen wich zurück. Immer wieder schlug Sankt Bailos zu und das Wesen wurde schwächer und schwächer. Doch auch das Beil verlor seine Kühle. Als das Wesen fast vernichtet am Boden lag, war auch das Beil so heiß, dass Sankt Bailos es nicht mehr halten konnte. Mit Brandblasen an den Händen schlug er es zum Abkühlen in einen Stein. Das Wesen jedoch verscharrte er viele Meter tief im Boden und markierte die Stelle mit einer Steinplatte. Dann rief er über diesen Ort, dass er wiederkehre, wenn das Beil abgekühlt sei, um das Werk zu vollenden, und niemand außer ihm selber solle die Waffe aus dem Stein ziehen.

Jakob Grimmer denkt nur einen kurzen Moment nach. 'Noch eine dieser unglaubwürdigen Heldenlegenden. Eine geschmolzene Axt, obwohl sie nachweisbar noch existiert, und dieser Stein mit dem Beil ist nur eine kleine Kopie des Bailos Berges. Nicht die Spur eines wahren Kerns und auch keine verwertbare Moral!' Jakob knüllt das Papier zusammen und wirft es ins Kaminfeuer. Dann nimmt er das nächste Blatt. 'Das hört sich schon besser an: Ein kleines Mädchen, das nicht auf seine Mutter hört, sondern auf dem Weg zur Großmutter den sicheren Pfad durch den Wald verlässt...'

Einige Zeit später erreicht den Hohen Rat ein mit sauberer Hand geschriebener detaillierter Bereicht über die Expedition nach Waldwacht.

Zitat von Silvana

Mein Name ist Silvana, ich bin angehende Heilerin und zurzeit wohne ich in Valensdorf.
Meine Mutter, so erzählte man mir, war Soldatin in der dritten Kompagnie des VI. Ankoragahnischen Regiments. Sie sei gefallen als ich drei Jahre alt war. Seit dieser Zeit lebe ich bei der Kompagnie bzw. dem dritten Trupp und begleite sie auf ihren Feldzügen.

Im Herbst des Jahres 14 nach Warahan bin ich gemeinsam mit meiner Freundin von Valensdorf aus aufgebrochen, um das seltene blaue Tausendgüldenkraut zu sammeln, das an einem verborgenen Waldsee in der Nähe des Dorfes Waldwacht wachsen soll. Eine orts- und wildniskundiger und vertrauenswürdiger Führer, der sich als Halbelf herausstellte, sollte uns begleiten. Sicher gelangten wir mit anderen Reisenden nach Nordgard und machten uns dann auf den Weg nach Waldwacht.

An der Grenze zu Waldwacht geschah das Unheil. Wir wurden angegriffen von blutbesudelten Anhängern der Bruderschaft des Lichts. Der Halbelf wurde getötet. Wie durch ein Wunder gelang uns, mir und meiner Freundin, die Flucht und wir versteckten uns im Wald. Leider konnten wir den Rückweg in dem unbekannten Gebiet nicht finden. Außerdem mussten wir uns immer wieder vor den Bruderschaftlern verstecken. Eines Tages sahen wir sogar unseren toten Führer gemeinsam mit den Bruderschaftlern durch den Wald ziehen. Da wussten wir, dass hier Böses geschieht.

Den Winter verbrachten wir in unserem Versteck im Wald. Dank meiner Freundin, junge Adeptin der Akademie zu Ankoragahn, sind wir nicht erfroren. Ein schwerer Sturm am Ende des Winters brachte uns noch einmal in Gefahr, doch anschließend wurde es wegen der versperrten Wege ruhiger und wir sahen nur noch selten Bruderschaftler. Etwa eine Woche bevor wir auf den Expeditionstrupp aus Bärheim trafen, sahen wir jedoch aus unserem Versteck eine kleine Gruppe von Männern, die als ankoragahnische Soldaten verkleidet waren. Als Kinder der Armee erkannten wir rechtzeitig den Trug, sie hatten das Wappen von Axtfels auf einfarbig weißen Grund genäht. Wir waren sicher, dass es ein Trick war, um uns und andere Reisende anzulocken. Offensichtlich lagen wir mit unserer Vermutung richtig, denn das Böse, das Waldwacht befallen hatten, arbeitete mit Lug und Trug.

Eine Woche später sahen wir den Expeditionstrupp aus Bärheim unter Führung von Vogt Rafael von Bärheim, Held des Grenzwaldes. Endlich mussten wir uns nicht mehr verstecken. Wir schlossen uns dem Trupp an und erreichten schließlich den Ort, an dem Waldwacht stehen sollte. Doch das Dorf war weg. Hügel und Häuser eingeebnet, um dort eine Kathedrale zu bauen. Bis auf den angeblichen Baumeister war der Ort verlassen. Doch plötzlich wurden wir von einer Truppe der Bruderschaftler angegriffen und auch unser toter Halbelf war unter ihnen. Die Expeditionstruppe unter ihnen einige Frosttaler unter Führung von Fulcrum Alarich Gletscherherz konnte alle Angreifer erschlagen. Aber sie waren noch nicht mit den Täuschungen des Bösen, das sich in Waldwacht niedergelassen hatte, vertraut. Der Baumeister entpuppte sich als Meuchler und erschlug einige aus dem Expeditionstruppe hinterrücks. Dank der besten Heilerin des Reichs Týra Fleischweber konnten sie gerettet werden.

Als wir weiterziehen wollten, erschien der Dämon, der für das Unheil in Waldwacht verantwortlich war. Er erweckte die Erschlagenen und sie griffen uns erneut an. Nichts konnte den Dämon vernichten und immer wieder erhoben sich die Toten, bis er plötzlich verschwand. Ich glaube, dass dieses Wesen irgendetwas mit der Baugrube für die Kathedrale zu tun hat. Es soll dort eine zerbrochene Grabplatte, die möglicherweise Bailos selbst geschlossen hat, gefunden worden sein.

Mit der Expeditionstruppe stießen wir tiefer in den Wächterhain von Waldwacht vor. Ein leicht verrückter Sterndeuter war den Sternen gefolgt und an einer Stelle gelandet, an der zwölf Stelen standen, die angeblich die Heldentaten Bailos' zeigten. Irgendetwas Bedeutsames solle hier geschehen – so die Sterne. Rafael von Bärheim verschonte ihn und ließ ihn seine Forschungen fortsetzen. Wie sich später herausstellte, war dies ein Fehler. Wie schon der Baumeister verschont wurde und dann Unheil brachte, so sollte der Sterndeuter nur kurze Zeit später zu Tode kommen und die Macht des Dämons verstärken.

Immer wieder wurden wir von den wiedererweckten Bruderschaftlern angegriffen und konnten sie nur mit Mühe abwehren. Bald erreichten wir das zerstörte Sägewerk. Dort gab es Spuren von Maghnus' Größenwahn. Doch offensichtlich hatte er Waldwacht rechtzeitig verlassen können. Wieder erschien der Dämon und fast hätte er Balduin vom Dunkelsee erwischt, doch plötzlich ließ der Dämon von der Suche ab und wandte sich nach Norden.

Wir folgten ihm und stießen auf eine Lichtung. Auf einem Stein umgeben von drei Steinstelen, die den Ort vor unserem Zugriff schützten, stand ein Schale, in die das Blut des Sterndeuters floss. Der angebliche Baumeister opferte den Sterndeuter und dem Dämon wuchsen zwei Hörner. Mit dieser neuen Kraft wurden die Angriffe heftiger. Ein Wink des Dämons und die Erschlagenen erhoben sich erneut.

Plötzlich wurde uns schwarz vor Augen. In einem Traum sah ich einen Turm und hörte den Ruf "Bailos". Dieser Ruf sollte uns auch weiterhin den Weg zur Rettung weisen. Unter den zunehmenden Angriffen der Wiedererweckten führten wir die Truppe zu dem Ort, den wir im Traum gesehen hatten. Schließlich fanden wir ihn: eine Art Denkmal etwa vier Schritt hoch zu Ehren Bailos. Vor dem Steinturm stand ein Felsblock, in den ein einfaches Beil aus Knochen und schwarzem Stahl aus Frosttal eingeschlagen war. Niemand wagte es, dieses Beil zu berühren oder gar aus dem Stein zu ziehen. Möglicherweise lag ein Segen oder ein guter Zauber auf der Waffe, der Unberechtigte abhielt. Als aber die Angriffe der Bruderschaftler, die nun von dem Baumeister angeführt wurden, heftiger wurden und unsere Niederlage drohte, war es Rafael von Bärheim, der mich anwies das Beil zu ziehen. Es gelang mir ohne Mühen. Und es war auch Rafael von Bärheim, der den Dämon so ablenkte, dass ich dem Wesen das Beil mehrfach in den Rück schlagen konnte, bis es zu Boden ging und sich auflöste. Irgendwie gelang nur mir dieses Wunder. Auch die vom Dämon Wiedererweckten verloren ihre Kraft und fielen tot zu Boden. Ich kann es kaum glauben, meine Tat hatte den Dämon besiegt, die Besessenen erlöst, ihnen den Tod geschenkt und Waldwacht befreit. Rafael von Bärheim aber ist es zu verdanken, dass er diese Expedition gestartet und alle jene aufgespürt hat, die vom Bösen besessen waren und mit Stahl und Trug Waldwacht besetzt hielten.

Ich hoffe auf einen Neubeginn in Waldwacht. Nun ist es gereinigt, alle Besessenen sind befreit und begraben und Bailos wacht über diesen Ort. Der Boden in Waldwacht ist gut, wilde Heilpflanzen sprießen vielerorts. Dieser Ort kann zum Segen für Axtfels und das ganze Reich werden, wenn man den Nutzen spürt. Ich werde zurückkehren, um das blaue Tausendgüldenkraut zu suchen.

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